Octubre 10, 2019

Hombre es mordido por más de 200 serpientes en busca de un antídoto universal

Cada año, alrededor de 5,4 millones de personas son mordidas por serpientes, y la cantidad de muertes asociadas a este hecho oscilan los 81 mil y 138 mil afectados. De las casi 3.000 especies de serpientes, 200 son venenosas, y Tim Friede ha sido mordido por todas ellas de forma voluntaria.

La investigación de Tim Friede

La mordedura de serpiente es uno de los hechos que más se asocia a la mortalidad. Cada cinco minutos, alguien muere por haber sido mordido, generando además en este período hasta cuatro personas con algún tipo de discapacidad. Por año, más de 400.000 seres humanos ven afectada su calidad de vida luego de haber sido víctimas de una mordedura de serpiente, y en 2017, la Organización Mundial de la Salud calificó la situación como una enfermedad tropical desatendida.

Tim Friede es un excamionero estadounidense de 51 años que, desde hace dos décadas, ha dedicado su vida a la investigación para un antídoto universal contra el veneno. Friede no es inmunólogo o siquiera fue a la universidad. Sus estudios se basan en ser mordido por una serpiente, y por medio de pequeñas exposiciones al veneno, el cuerpo podrá desarrollar inmunidad.

Esta práctica fue empleada para la investigación de los antídotos que se obtienen en la actualidad. Una dosis mínima de veneno se le suministraba a caballos u ovejas para luego extraer los anticuerpos de su sangre; el problema radica en que no ha habido grandes avances en este campo desde el siglo XIX.

Friede se ha suministrado a sí mismo el veneno de arañas, escorpiones y serpientes, siendo este último animal el que más se ha asociado a su investigación. Cría serpientes venenosas en el patio trasero de su casa y luego graba cómo es mordido para posteriormente subir los videos a YouTube. De esa forma, Friede ha sido mordido por más de 200 serpientes, además de las 700 ocasiones en las que se inyectó veneno.

«Están estas criaturas que quieren matarme y yo no quiero morir. Así que básicamente me convierto en el caballo. ¿Por qué no podemos hacernos inmunes? No lo hice para hacer videos de YouTube, quería salvar vidas y marcar la diferencia. Solo usé YouTube para encontrar a los médicos con los que trabajo ahora. Fue una gran apuesta. Y funcionó», concluyó Friede, quien desde hace dos años trabaja con Jacob Glanville, un inmunólogo que, inspirado por los videos de Tim, fundó su compañía para el desarrollo de un antídoto.

Si bien la dupla de Friede y Glanville se muestra optimista con la investigación, y Tim asegura que su vida no está en riesgo, ha habido una enorme crítica sobre los métodos que están empleando.

«No tenemos idea de lo que hacen estas personas. Esto es poco ético y peligroso. No trabajamos con ellos… La gente se autoinmuniza porque no está muy regulada. Pero estas prácticas pueden conducir a la muerte. Uno no debería hacerlo», concluyó Stuart Ainsworth, doctor de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool.

Acá te dejamos el canal de YouTube de Tim: Tim Friede

Tim Friede decidió documentar cómo es el proceso de ser mordido deliberadamente por serpientes venenosas. Compartió los resultados en su cuenta de YouTube.https://t.co/U2Ne3CR30n

— Radio Mitre (@radiomitre) September 20, 2019