Terremoto en Japón: la peor crisis desde la Segunda Guerra Mundial
El primer ministro de Japón, Naoto Kan, le advirtió al país que habría cortes escalonados de energía eléctrica y afirmó que Japón estaba atravesando por su peor crisis después de la Segunda Guerra Mundial como consecuencia del terremoto y el tsunami del viernes pasado.
Mientras las autoridades hacen frente a la devastación, los alimentos, el agua y los combustble escasean. Más de un millón de hogares han estado sin agua desde el viernes y grandes extensiones del país carecen de energía eléctrica.
Alrededor del 30% de la electricidad de Japón proviene de la energía nuclear y los analistas dicen que muchos reactores se desconectará al comprobar los daños del terremoto.
Este domingo, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) informó que las autoridades japonesas declararon el estado de emergencia en otra planta de energía nuclear, más cerca del epicentro del sismo, en Onagawa, debido al elevado nivel de radiactividad.
Tokio comunicó al OIEA que la operadora de la central de Onagawa fijó el nivel de alerta de esa central en uno, el más bajo de una escala de siete.
También este domingo, las autoridades aumentaron a 1.353 los muertos y a 1.085 el número oficial de desaparecidos, según informan la agencia local Kyodo y otros medios de prensa. No obstante, hay temores de que las víctimas superen las 10.000.
«La peor tragedia»
En una comparecencia en televisión, el jefe de gobierno afirmó que el futuro del país se verá determinado por la manera en que se enfrente esta tragedia, la cual calificó como «la peor» que vive Japón desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Naoto Kan se dirigió al país luego de que las autoridades nucleares dijeran que otro reactor de la dañada central nuclear de Fukushima podría sufrir una explosión, aunque aseguraron que el contenedor era lo suficientemente robusto para resistir el estallido y que un derretimiento es improbable.
Las autoridades reconocieron que, en su momento, los niveles de radiación alrededor de la planta de Fukushima habían excedido los niveles legales de seguridad.
Al menos, diecinueve personas están siendo tratada para los efectos de la exposición a la radiación.
Los ingenieros intentaron infructuosamente de enfriar el núcleo del reactor n. 3 con agua de mar.
El jefe del gabinete japonés, Yukio Edano, dijo que el sistema de refrigeración había fallado en el reactor n. 3 y las barras de combustible en el interior quedaron expuestas, lo que ocasionó una fuga de parte de la radiación.
El reactor n. 3 es el único en la planta que utiliza una mezcla de combustible de plutonio, lo que hace que los problemas sean potencialmente más graves.
Un problema similar en el reactor n. 1 —que no utiliza plutonio— ocasionó la explosión de este sábado.
Se estima que 170.000 personas han sido evacuadas de la zona alrededor de la planta, según el organismo de control nuclear de Naciones Unidas.
Autoridades anunciaron que el número de tropas que están ayudando con las tareas de rescate en la región se duplicó a 100.000.
«Mínima radiación»
El gobierno japonés ha tratado de restar importancia a los temores de un colapso en Fukushima 1, pero informes de prensa dicen que la radiación se ha elevado por encima de los límites de seguridad en la planta.
Un edificio que alberga un reactor resultó destruido en la explosión del sábado, pero aseguran que el reactor está intacto.
En la mañana de este domingo, la empresa Tokyo Electric Power (Tepco) reveló que el sistema de refrigeración de un segundo reactor había fallado.
El portavoz del gobierno japonés, Yukio Edano, dijo que aire con un cierto contenido radiactivo estaba siendo liberado para ayudar a que se enfríe.
«Creemos que podemos estabilizar la situación del reactor», dijo.
«Aunque el aire que fue liberado contiene un mínimo material radiactivo; no obstante, creemos que es un nivel mínimo que no afecta a la salud humana».
Sin embargo, más tarde la agencia de noticias Kyodo citó a Tepco diciendo que los niveles de radiación alrededor de la planta se habían elevado por encima de los límites permisibles.
La empresa agregó que esto no necesariamente significaba una amenaza para la salud humana.
Los técnicos realizaron una operación similar en el reactor n. 1 en Fukushima una hora antes de la explosión que destruyó el edificio en el que se encuentra.
Sin embargo, el corresponsal de la BBC en Tokio, Chris Hogg, dice el segundo reactor es un tipo diferente que utiliza MOX (plutonio más uranio) como combustible y las consecuencias de un problema son potencialmente más graves.
Citado por Kyodo, Tepco aseguró que la parte superior de las barras de combustible de MOX se encontraban tres metros por encima del agua.
Sigue la evacuación
Mientras tanto, Tepco dijo que al menos 15 personas se encontraban en un hospital cercano por haber estado expuestos a la radiactividad.
La empresa también confirmó que cuatro de sus trabajadores resultaron heridos en la explosión del sábado, pero que sus heridas no eran graves.
El gobierno japonés duplicó el tamaño de la zona de evacuación alrededor de Fukushima 1 a 20 kilómetros después de la explosión.
El gobierno instó a la población local a mantener la calma y se prepara para distribuir yodo a cualquier persona afectada.
El OIEA dijo en un comunicado: «En un radio de 20 kilómetros alrededor de Fukushima Daiichi (n. 1), se estima que 170.000 personas han sido evacuadas. En un radio de 10 kilómetros alrededor de Fukushima Daini (n.2) se estima que 30.000 personas han sido evacuadas. Aún no se han finalizado las medidas completas de evacuación».
Tomado de: www.bbc.co.uk
13/03/2011
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